“曼彻斯特作弊队”，对手球迷嘲讽道——英格兰足球俱乐部曼城卷入财务丑闻，或面临严厉处罚 。英超联赛的一个委员会认定，曼城在财务上虚报了9.214亿英镑。对此，曼城则坚称，联赛方面的指控不过是“阴谋论”。曼城似乎又一次陷入了所谓的“曼城病”。这一说法是由该俱乐部的前球员兼教练乔·罗伊尔首次提出的。罗伊尔用这个词来描述曼城球迷中根深蒂固的心态：长期的悲观和自我毁灭倾向。尽管曼城如今是顶级俱乐部，但其历史上的跌宕起伏并不鲜见。
这种状况在当前似乎依旧未见好转。英超联赛在周二晚间通过官网公布了备受关注的裁决。简而言之，曼城遭遇了一场前所未有的败诉，这几天的报道得到了证实。 财务虚报金额达9.214亿英镑 。独立的三人委员会查明，曼城在2009年至2018年间，连续9个赛季实施了严重违反联赛规定的行为。委员会发现，曼城虚报的财务总额高达9.214亿英镑，其中包括虚增收入8.552亿英镑，以及少报支出6620万英镑。
委员会指出，俱乐部所有者曼苏尔·本·扎耶德·本·苏丹·阿勒纳哈扬亲自参与了这些操作。这位阿联酋副总统、阿布扎比统治家族成员，被指通过阿布扎比联合集团安排了相关付款。曼苏尔在2008年9月通过该集团收购了曼城。据委员会称，这些伪装的不合规注资，旨在粉饰俱乐部账目，营造其遵守国内和国际足球管理机构财务规定的假象。
背景是，欧足联在2009年9月决定，从2011/12赛季起实施财政公平竞赛规则，限制俱乐部支出不得超过收入，所有者提供的资金不计入相关计算。英超联赛则从2013/14赛季开始实施类似规定，限制了像曼城这样的新晋富裕俱乐部的投资能力。报告强调，当时曼城的商业收入仅为传统顶级俱乐部相关收入的“一小部分”。报告指出，曼城随后制定了一项计划，试图掩盖曼苏尔提供的资金。计划的核心是与阿布扎比企业签订人为抬高金额的赞助合同，而这些企业实际上仅承担合同金额中的一小部分。
具体而言，这些企业在合同约定的9.4994亿英镑中，仅支付了1.1925亿英镑，占总额的12.5%。报告称，其余大部分资金来自曼苏尔旗下的阿布扎比联合集团控股公司。曼城对此表示反驳。俱乐部坚称，从未伪装赞助协议，只是阿布扎比的赞助商“偶尔”会向该酋长国政府请求“财政支持”，而这些请求得到了满足。英超联赛却“错误地”将这些款项归入曼苏尔的阿布扎比联合集团。审理委员会驳回了这一解释。
关于不配合调查的指控，委员会同样对曼城作出了不利的认定。委员会称，除一项细分指控外，曼城在2018年至2023年间未履行相关义务。裁决未披露违规行为总数，仅提到英超联赛提出了“100多项”指控。裁决公布后，对手球迷开始以“曼彻斯特作弊队”嘲讽曼城；“cheat”在英语中意为骗子或作弊者。 曼城或面临历史性处罚，俱乐部强硬反击。
曼城将受到何种处罚，仍有待另行举行的听证会决定。可能的处罚包括强制降级，甚至被逐出英超联赛，以及被剥夺既有荣誉。英超联赛表示，希望“尽快”解决此事。调查始于2018年12月，并于2023年2月转为正式指控。英超联赛首席执行官理查德·马斯特斯周二称，这是自1992年联赛成立以来“最重要的纪律案件”。 曼城已宣布将对裁决提出上诉 。俱乐部在官方声明中表示，对裁决“感到失望和惊讶”，并再次坚持自身清白。
英国天空电视台还公布了一段疑似泄露的视频。视频中，曼城首席执行官费兰·索里亚诺向俱乐部员工发表讲话。索里亚诺称，此案建立在“一项错误说法”上，即俱乐部所有者的私人资金“以某种秘密方式”流入俱乐部。他表示，曼城已提交“有力的银行对账单、汇款记录和证人证词”，这些材料清楚证明了相反的事实。
随后，索里亚诺对英超联赛的可信度发起了措辞空前严厉的全面抨击。索里亚诺声称，委员会的裁决是在支持“英超联赛的阴谋论”。这名西班牙人表示，曼城将“以最大决心，通过一切适当的监管和法律程序”进行抗争。 曼城与英超联赛的争执还将持续一段时间。“曼城病”也暂时不会离开这家俱乐部。
作者 ：斯文·海斯特